5 jours des gorges de l’Allier aux portes des Cévennes, à travers le Gévaudan
Cinq jours pour remonter le fleuve Allier, depuis ses gorges jusqu’à sa source, aux abords du Mont-Lozère. A mi-parcours, votre étape au Domaine du Sauvage vous fera ressentir l’esprit du « Chemin » de St-Jacques de Compostelle avant une traversée des terres sauvages du Gévaudan. A votre arrivée, quoi de mieux qu’un temps de détente dans les eaux thermales de Bagnols les Bains !
Infos pratiques
138 km et 3160 m de dénivelé entre 491 et 1510 m d’altitude
4 étapes de 28 à 46 km conseillées aux vététistes réguliers équipés de VTT avec ou sans assistance électrique
Une majorité de sentiers de moyenne montagne (dénivelés importants sur les deux premières étapes) nécessitant une bonne condition physique
Des hébergements en auberge, gîtes d’étape (chambres collectives), chambres d’hôtes ou campings référencés GTMC
Un balisage à suivre, celui de la GTMC VTT et un topoguide décrivant ce parcours, le Tome 2 de la GTMC, des Volcans à la Méditerranée
Vous apprécierez :
Les grands espaces du Gévaudan
Les nombreux points de vue sur les gorges de l’Allier
Le site historique emblématique du Domaine du Sauvage
Le thermalisme de Bagnols-Les-Bains
La variété des itinéraires et des paysages
Le service de transport de bagages proposé
Le retour à Langeac en train par la ligne panoramique du Cévenol
Jour 1 : Langeac - Saugues (33 km, 1050m D+, 3h30)
De la gare de Langeac, vous plongerez directement au cœur des magnifiques gorges de l’Allier et en profiterez pour admirer les villages de Chanteuges, St Arcons d’Allier et de St Julien des Chazes dont les deux premiers méritent largement le très court détour.
Ensuite, l’itinéraire s’éloigne des gorges et un peu d’effort sera nécessaire pour remonter au sommet des collines, alternant entre bois et pâturages, afin de rejoindre Saugues via le petit village de Charraix et ses mystérieuses croix à boules.
© Joël Damase
Jour 2 : Saugues – Le Domaine du Sauvage (31 km, 880 m D+, 3 h)
De Saugues, on se dirigera de plus en plus vers ces terres de Margeride, où la fameuse « Bête du Gévaudan » a sévit durant de 1764 à 1767 à l’encontre de bergers et de leurs troupeaux.
Paysages de campagne et villages typiques se succèdent au fur et à mesure que l’on traverse de belles forêts de pins sylvestres colorées par les genêts, les landes et la bruyère. Le granite, utilisé pour la construction des habitations et des monuments religieux, sera omniprésent.
L’arrivée, au Domaine du Sauvage, vous plongera encore plus au cœur de ce pays de légendes et de coutumes. Vous y croiserez certainement des randonneurs engagés sur le Chemin de Compostelle.
© Luc Olivier
Jour 3 : Le Domaine du Sauvage – Le Giraldès (28 km, 400 m D+, 2h30 – 3h)
On s’apprête à quitter le département de la Haute-Loire pour rejoindre celui de la Lozère, toujours à travers cette région naturelle qu’est la Margeride.
Tout en continuant à prendre peu à peu de l’altitude, vous sillonnerez de belles pistes en traversant pas moins de 3 cols successifs : la Croix de Bor, avec sa zone humide tourbeuse, les Trois sœurs, qui donna son nom à la légende de ces servantes engagées dans les différentes « baraques » du pays, et la Bessière qui annonce la descente sur le hameau du Giraldès.
A la bonne saison, myrtilles et framboises agrémenteront savoureusement cette courte journée de VTT qui pourra être complétée d’une visite de la réserve des Bisons d’Europe, située à quelques minutes de l’itinéraire.
© Aloha Studio
Jour 4 : Le Giraldès – Bagnols-Les-Bains (45 km, 830 m D+, 4h30)
Ambiance colorée sur cet itinéraire. Rejoignez les sommets de la Margeride (Signal de Randon et Truc de Fortunio) avant de dévaler les pentes qui mènent au lac de Charpal et son avant-goût de grands espaces canadiens.
A Laubert, l’ambiance « sud » se fait de plus en plus sentir. Avec un profil majoritairement descendant, cette fin d’étape entre bois et pâturages rejoint les ruines du château du Tournel, posé sur son promontoire rocheux. On atteint le village thermal de Bagnols-les-Bains grâce à un magnifique sentier longeant les bords du Lot.
© Aloha Studio
Jour 5 : Retour à Langeac
Après un temps de détente aux Thermes de Bagnols-Les-Bains ou une randonnée VTT sur les contreforts du Mont Lozère, vous pourrez rejoindre Langeac, par le train ou l’autocar, au départ de la gare de Bagnols-Chadenet après une correspondance à La Bastide St-Laurent.
Autre possibilité : rejoindre la gare SNCF de La Bastide St-Laurent-les-Bains en VTT (environ 3h) et récupérer le train du Cévenol jusqu’à Langeac ou réserver une navette auprès de la Malle Postale avant votre départ.
© Aloha Studio
Accès
En train : arrivée en gare de Langeac et départ depuis la gare de Bagnols-Chadenet avec une correspondance à La Bastide St Laurent
En voiture : possibilités de parkings longue durée gratuits au Camping de Langeac ou à la gare de Langeac.
Nos recommandations
Jour 1 :
add_location Collégiale de Langeac, Abbaye et village de Chanteuges, Villages de St Julien des Chazes et de Charraix, Tour des anglais, Collégiale et musée à Saugues
restaurant Chanteuges, Saint Arçons d’Allier, Saugues
hotel Langeac : Gite d’étape et camping des Gorges de l’Allier, Auberge de l’île d’amour, hôtels, chambres d'hôtes. A Saugues : Centre de la Margeride, Camping de la Seuge, Hôtel La Terrasse, Chambre d’hôtes Les Gabales
Jour 2 :
add_location Château d’Esplantas, Eglise de Thoras, Domaine du Sauvage et son buron
restaurant Saugues, Le Sauvage
hotel Gîtes d’étapes du Domaine du Sauvage
Jour 3
add_location Réserve des Bisons d’Europe à Sainte Eulalie (2 km hors itinéraire)
restaurant La réserve des Bisons, Les Bouviers
hotel Gîtes d’étapes et chambres d’hôtes Le Giraldès, L’Ousta de Baly
Jour 4
add_location Lac de Charpal, Truc de Fortunio, Signal de Randon, Ruines du château du Tournel, Thermes de Bagnols-les-Bains, Train du Cévenol
restaurant Laubert, Bagnols-les-Bains
hotel Hôtels Les Chemins Francis, Hôtel du Pont
Les conseils du local de l’étape
- Découvrir Chanteuges, l’un des plus pittoresques villages du Haut-Allier avec son imposant prieuré, perché, dominant la rivière Allier et le Conservatoire National du Saumon Sauvage.
- Prévoir la visite du Musée de la Bête du Gévaudan à Saugues. Pour revivre l’histoire de la fameuse Bête. Le marché hebdomadaire du vendredi pour faire le plein dans son sac à dos. Le marché aux ovins également pour découvrir la réalité du monde agricole rural.
- Échanger avec les pèlerins lancés sur le Chemin de St Jacques. Leur arrêt au Domaine du Sauvage est une des étapes les plus marquantes de l’itinéraire. Une porte d’entrée vers les grands espaces silencieux du Massif Central.
- Faire un petit détour pour découvrir les « géants des forêts » à la Réserve des Bisons d’Europe de Sainte Eulalie en Margeride. Vous approcherez (à pied ou en calèche) ces espèces robustes, témoins de l’ère préhistorique vivant depuis leur réintroduction en Lozère en semi-liberté dans ce parc de 80 ha.
- Franchir le Signal de Randon, point culminant de la Margeride (1551 m), via un court aller-retour, et apercevoir le lac de Charpal, le plus grand lac de pêche de carnassiers « no-kill » de France.
- S’accorder une pause bien-être à Bagnols-Les-Bains. De tradition thermale qui remonte à l’époque romaine, cet établissement orienté sur le traitement des rhumatismes et les affections respiratoires propose un Spa pour la remise en forme et la relaxation.
Parcours à la carte
Parcours à la carte
24 Liaison Langeac / Domaine du Sauvage
Au fil de la journée, le chemin évolue tout d’abord en surplomb de l’Allier. Le village perché de Chanteuges semble veiller sur la vallée du haut de son promontoire.
Doucement, les orgues basaltiques laissent place aux chaos granitiques caractéristiques de la Margeride.
À mi-chemin, Saugues est un arrêt obligatoire pour flâner dans le centre historique.
Le parfum des Narcisses vous accompagnera ensuite jusqu’aux portes du Domaine du Sauvage, jonction avec l’itinéraire historique.
23 Domaine du Sauvage / Baraque des Bouviers
Détour possible par Sainte-Eulalie et sa réserve à Bisons, en suivant la liaison de la GTMC en direction de St-Chély-d'Apcher.
27 Baraque des Bouviers / Bagnols-les-Bains
L'itinéraire remonte ensuite au Col du Cheval Mort et au Truc de Fortunio.
La redescente amène sur le joli lac de Charpal qui marque la sortie de la Margeride et l'arrivée sur le premier causse de la GTMC, celui de Montbel.
Cette étape rejoint la haute vallée du Lot avant de terminer sa course à la station thermale de Bagnols-les-Bains où le VTTiste pourra s'offrir une petite remise en forme !