Perchée sur son éperon de granit
La vieille ville est bâtie sur un promontoire granitique qui surplombe d’une centaine de mètres la vallée du Cousin. Au nord, la ville s’est étendue sur le plateau calcaire. Issue sans doute d’une implantation celtique, Avallon bénéficia de sa présence sur la célèbre Via Agrippa à l’ époque gallo-romaine, et devint une ville étape. Par sa situation naturelle, la ville allait avoir un intérêt stratégique. Ce n’est pourtant qu’au IXième siècle que furent élevés les premiers remparts. Le long du Cousin, les faubourgs rappellent les industries « hydrauliques » (moulins tanneries) aujourd’hui révolues, qui ont assuré la prospérité de la ville au XIX ième siècle. La vallée du Cousin et son patrimoine naturel remarquable (écrevisses à pattes blanches, faucon pèlerin, grand duc ...) fait aujourd’hui l’objet de nombreuses attentions environnementales : sites natura 2000, restaurations de la continuité écologique, équipements pédagogiques …
Parcours à la carte
Parcours à la carte
1 Avallon / Quarré-les-Tombes
Après la découverte de la vieille ville, le parcours propose une descente à VTT dans les jardins en espaliers avant de remonter le cours du Cousin par sa vallée sauvage et encaissée.
En roulant vers le sud à travers le bocage, on rejoint le lac du Crescent, un des six « grands lacs du Morvan ».
Après le barrage à l’Huis Raquin, un détour de moins de 5 km aller-retour permet d’admirer l’imposant château de Chastellux édifié dés le XIe siècle.
Une étape qui offre une belle entrée en matière dans le massif granitique du Morvan.
2 Quarré-les-Tombes / Saulieu
Le parcours s'apparente à une bonne rando VTT ponctuée de moments forts tels que la forêt au Duc ou l'abbaye bénédictine de la Pierre qui Vire.
Etangs et lacs agrémentent encore ce parcours. On longe le lac de Saint-Agnan par sa rive droite ainsi que les étangs de la Maison du Parc.
La qualité des sentiers en sous-bois offrent de très bonnes sensations de glisse... à VTT !