A travers Causses et Cévennes

Cette section de la GTMC débute par une montée d’une dizaine de kilomètres sur petite route en direction des hauteurs du Mont Lozère, avant d’entamer d’agréables chemins (qui couvriront la grande majorité de cette étape), au travers de petites futaies de pins sylvestres, de forêts ouvertes mixtes et de pâtures.
En continuant votre itinéraire, vous atteindrez un balcon où vous admirerez des paysages à couper le souffle. Mais ce n’est pas fini ! S’en suivent plusieurs sommets observables aisément de près, bien qu’on ne les gravisse pas.
Le col de Finiels sera votre ultime ascension pour cette étape ; il s’agit d’un des points les plus hauts de la GTMC, avec une altitude de 1 541m. Une descente d’une dizaine de kilomètres (via une piste, puis une route) vous permettra d’atteindre l’arrivée de cette première étape : le Pont-de-Montvert.

Cette étape se démarque par son ambiance unique ; les pittoresques hameaux du bas du col du Finiels, tels que Le Cros, Salarial et L’Hôpital, sont à noter sur votre liste de visites tout au long de votre trajet, ainsi que le Tarn, ses cascades et ses trous bleus. Sans oublier les nombreux pâturages bucoliques visibles durant votre itinérance.

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Troisième étape, ici synonyme de paysages à couper le souffle, notamment sur le causse Méjean.

Mais ce n’est pas pour tout de suite : avant ça, vous allez devoir longer le Tarn sur des sentiers qui peuvent s'avérer techniques, voir vertigineux, et ce, jusqu’au très beau village de Saint-Chély-du-Tarn, situé au détour d’une rivière.
Puis votre itinéraire se poursuit sur une montée en balcon pour atteindre le col Coperlac.
Attention, vous allez devoir être vigilant car les sentiers à emprunter sont très étroits et au bord de soutènements plutôt élevés. Autant dire que si vous ne vous sentez pas très à l’aise techniquement et que vous êtes sensible au vertige, nous vous invitons vivement à emprunter un itinéraire moins ludique, certes, mais plus accessible, depuis Sainte-Enimie jusqu’au col de Coperlac, sur la départementale D 986.  
Ce col vous emmène ensuite en direction du causse Méjean, à une altitude de 1 247m (il s’agit du plus haut plateau caussenard !). Et avec un peu de chance, vous apercevrez des chevaux de Przewalski qui paissent en semi-liberté.
La suite de cette étape est plus tranquille, vous allez pouvoir sereinement découvrir plusieurs hameaux en levant (enfin !) la tête du guidon.
Vous allez également pouvoir profiter du paysage et de superbes points de vue sur le causse Méjean ainsi que sur le majestueux Mont Aigoual.
S’en suivront une succession de chemins roulants, jusqu’à votre destination finale du jour, l’Hom.
Mais avant que vous n’entriez dans le village, regardez bien le paysage car le site ruiniforme de Nîmes-le-Vieux se situe non loin de votre arrivée et vaut le coup d'œil.

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De beaux points de vues, voilà un très bon résumé de cette étape. Alors, certes, vous en avez déjà vu beaucoup depuis le début, mais franchement, qui peut s'en lasser ? Et puis, le sud approche et les paysages et leur végétation changent.

Vous débuterez cette nouvelle journée en suivant la route dominant le village de L’Espérou, puis vous attaquerez une légère montée au milieu de la forêt de l’Aigoual, vers le col du Minier.
Vous traverserez quelques villages typiques des Cévennes méridionales tels que Salagosse, Mars, Bréau, Esparon, Molières et Avèze avant de poser pied à terre à Le Vigan, une jolie commune avec des passages très praticables en bord de rivière, des ruelles étroites charmantes…
Mais avant, en partant du col du Minier, vous allez pouvoir profiter d’une belle partie de pilotage sur des singletracks (sentiers monotraces techniques par endroit), jusqu’à atteindre la vallée de Salagosse.
Pour rejoindre Mars, l’un des villages que vous aurez observé précédemment, l’itinéraire de la GTMC vous fait passer par une de ces fameuses monotraces longeant en partie un ruisseau jusque dans les hauteurs du village.
En empruntant un sentier qui se veut parfois pentu et technique, vous arriverez à un village sur un piton rocheux, la commune d’Esparon.
Enfin, pour finir cette journée, vous allez dérouler sur un énième singletrack qui donne sur toute la vallée, en descendant sur Le Vigan.

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L’avant-dernière étape de cette section de la GTMC va être marquée par une ambiance très caussenarde ; en effet, vous vous situerez à l’embranchement du causse de Campestre, du Larzac et, bien sûr, du causse de Blandas.

Débutez cette étape en descendant au Belvédère de Blandas, point clé de cette étape où sont offerts à vous trois superbes panoramas sur le Cirque de Navacelles, beauté de la nature qui a obtenu en 2016 le label Grand Site de France, et les Gorges de la Vis, un magnifique canyon creusé dans des roches sédimentaires.
Entre les villages de Blandas, Vissec et Alzon, découvrez la Vis, une rivière qui fut également une importante voie de communication.
Vous allez justement longer cette rivière jusqu’à Vissec, avant de gravir un chemin caillouteux pendant un peu plus de 2km, où un panorama sur le causse de Campestre n’attend que vous.
La suite de votre itinérance se fera dans un agréable sous-bois que vous descendrez jusqu’à Alzon. Depuis cette petite commune, rejoignez le col de la Barrière, qui porte bien son nom, car il marque votre entrée en Aveyron, telle une frontière imaginaire.
La suite des routes que vous allez arpenter sera agréable à rouler.
Arrivé au village de Sauclières avec ses ruelles joliment pavées, empruntez une ancienne voie ferrée en faux plat (montant) pour rejoindre les paysages rocailleux du Larzac, au coeur du Parc naturel régional des Grands Causses.
Faites néanmoins attention à un petit passage pentu sur le chemin, qui peut potentiellement vous surprendre.
Un point de vue à 360° vous attend sur le plateau, au Puech du Bassel. Il est temps pour vous de prendre du plaisir sur votre VTT : depuis le plateau, de larges chemins et des singletracks techniques pour satisfaire le vttiste que vous êtes. Quelques marches naturelles et des passages canadiens vont cependant se dresser sur votre chemin, donc, prenez garde, car une maîtrise du vélo vous sera demandée.
Et enfin, La Couvertoirade, un des plus beaux villages de France et site Templier et Hospitalier, vous tend les bras pour un repos du guerrier bien mérité.

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